1.陶磁器用顔料の分類

着色剤は一般に顔料と染料とに大別される。この内顔料の定義は、鉱物質または有機質の白色または有色の固体粉末であり油、水等に溶解しない着色剤である。要するに、顔料には有機顔料と無機顔料が存在し、その物性により下記の様々な用途に使用されている。

顔料の用途：塗料用、印刷インキ用、プラスチック用、ゴム用、繊維用、紙用、文房具用、陶磁器用、化粧品用、皮革・漆用、

この中で陶磁器に使用される顔料を陶磁器用顔料と称する。ただし遷移元素、例えば、銅、クロム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル等の酸化物や塩類の中には釉中にイオンとして溶け、発色する場合がある。この一連の技法は陶磁器の彩色技術の根本と言っても良く古くはエジプト、イスラムの低火度釉、中国の高火度釉に使用され現在でも、織部、鉄赤、ルリ等一般の発色方法として受け継がれている。

今回取り上げるいわゆる陶磁器顔料は上記の酸化物や塩類を原料として、焼成工程を経て、より安定な物質として、合成した無機化合物または、固溶体である。

陶磁器用顔料の原点は、ある釉薬に前記の酸化物を添加して得られる様々な色をヒントに生み出された場合が多く、アンチモン鉛イエロー、クロム錫ピンク、ビクトリアグリンは、全くそうした技法から開発された顔料である。

その後、化学的な無機合成を骨格として、様々な新しい顔料が開発された。それは、科学的に安定な無色な化合物（ジルコニア、ジルコン、アルミナ、シリカ等）に対し遷移元素や希土類元素を固溶させ発色させるものである。すなわち単なる酸化物やそこから経験的に作られた顔料は釉薬の種類や焼成温度の条件が限定されるのに対し、新しいタイプの顔料は万能では無いが、かなり広い条件の釉に使用でき且つ混色も容易であると言うメリットを有している。